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Microscópios eletrônicos Será inaugurado no próximo dia 14 de setembro o Núcleo de Microscopia Eletrônica da Coppe/UFRJ. Será o mais avançado laboratório do Brasil destinado à caracterização de materiais de engenharia e bioengenharia. O novo laboratório reúne equipamentos de última geração, como microscópios eletrônicos de transmissão e de varredura, com resolução atômica, que são capazes de mapear a composição química dos materiais, identificando o átomo e sua posição relativa, e de efetuar a reconstrução tridimensional de fases e precipitados. Os equipamentos possibilitam estudar materiais em escala nanométrica. "Um importante diferencial do laboratório é sua capacidade de realizar esse mapeamento em alta velocidade, devido à configuração do microscópio de transmissão, que possui quatro detectores de raios X inseridos em sua coluna. Uma análise que antes era feita em seis horas poderá ser realizada em alguns minutos," explica o professor Luiz Henrique de Almeida. ...

 [Imagem: Adams et al./Cell Chemical Biology 2016] Microscópio eletrônico colorido A melhor técnica de microscopia disponível para bisbilhotarmos dentro de uma célula agora consegue produzir imagens a cores. O desenvolvimento de um microscópio multicor é um avanço esperado há décadas na microscopia eletrônica, a técnica usada para ampliar objetos milhões de vezes, permitindo construir imagens de coisas como membranas celulares a conexões sinápticas entre neurônios, revelando coisas que não podem ser vistas pela microscopia óptica. "Nos últimos 50 anos, ficamos tão acostumados a micrografias eletrônicas monocromáticas que agora é difícil imaginar que poderíamos voltar a usá-las. Este método tem muitas aplicações potenciais em biologia. Em nosso artigo, nós demonstramos como ele pode distinguir compartimentos celulares ou rastrear proteínas e marcar células," disse Stephen Adams, da Universidade da Califórnia em San Diego, principal responsável pelo desenvo...

A finalidade da coloração é dar cor a diferentes estruturas que compõem os tecidos. Podem ser usadas substâncias que coram de forma difusa as estruturas (colorações difusas), ou que as coram selectivamente (colorações selectivas). Os corantes são compostos orgânicos derivados de compostos cíclicos aromáticos (dado apresentarem elevada capacidade de deslocalização electrónica) e a sua associação a moléculas maiores – cromogéneos – leva a transições electrónicas que originam cor. A porção do cromóforo que é responsável pela propriedade da cor é o cromóforo. Os auxocromos, também presentes nos corantes, são grupos substituintes que têm a capacidade de ligar o cromogéneo à substância a ser corada, podendo ser estes grupos amina, átomos de azoto quaternários, grupos ácido sulfónico e grupos carboxilo. Muitas vezes é necessária a intervenção de uma substância que ligue o corante à estrutura a corar – mordente. Por vezes, as propriedades espectrais do corante...

 [Imagem: Zacharias Jassen]   A microscopia é um processo básico de toda a biologia moderna, sendo responsável por algumas das mais importantes descobertas relacionadas com a vida, como é o caso da célula e de toda a sua estrutura e funcionamento. A história da microscopia começa com o fabrico das primeiras lentes óticas, através  do polimento do vidro, pelo fiorentino Salvino d´Amato, em 1285. A ideia de combinar lentes para aumentar o tamanho dos objetos mais pequenos data de 1590 e deve-se a Zacharias Janssen, sendo, o primeiro microscópio por ele desenvolvido capaz de uma ampliação de cerca de 30x.                                                            [ ...